一、 计划实施的背景

        农民太穷、农村医疗条件太差、农村医生水平太低。这是目前我国农村医疗卫生的基本现状。疾病已经成为中国乡村农民陷入贫困的最重要原因之一，我国有4.5亿农民看不起病！
        据全国政协委员戴秀英在宁夏南部山区调查，当地60%的农民看不起病，1/3住不起医院，山区农民因病致贫、返贫率达74.1%。由于贫困，当地农民抵御疾病风险的能力低，常常是小病不治疗，拖成大病才往县以上医院送，而离农民最近的乡村卫生院却解决不了农民的就医问题。一些严重的病，乡村卫生院诊断不出来，误诊误治现象时有发生。
        中国农村缺医少药、大批农民因病返贫的情况，近年来已经引起了党和政府的高度重视。2004年国家拨出专项资金，组织推进全国新型农村合作医疗试点工作。2005年 8月，国务院研究决定2006年将合作医疗试点的县（市、区）由目前占全国的21％扩大到40%左右，中央财政对参加合作医疗农民的补助标准在原有每人每年10元的基础上再增加10元。要求切实加强农村基层医疗卫生队伍建设，培养农村需要的医护人员。
        但是，由于国家扶持资金有限，农村合作医疗筹资渠道狭窄，农村医疗设施建设基础差、欠账太多，彻底改变农村医疗落后状况任重而道远，尤其是农村基层医疗卫生队伍建设多年积弱，农村医生的年龄结构、文化程度、医学知识素质、操作技能等与农民的需求和全面推进农村合作医疗的要求相差甚远。据2005年国务院发展研究中心调查数据显示，村级医疗机构是中国大多数村民看病的首选，45.4％的人去村里的私人诊所，27％的人去村卫生室、卫生站，病情严重者才到乡镇、县及以上医疗机构去看病。但村级医生的受教育程度很低，据卫生部统计，全国目前约有乡村医生102.2万人，但从文化程度来看，在80年代以前从业的医生中，初中和小学学历的合计占30％，高中及以下从医者的比例合计为43.3％，极少有从医者具有本科学历。
        为加强对在职的乡村医生培训，2005年国务院签署发布《乡村医生从业管理条例》，要求乡村医生至少每两年接受一次培训，参加一次考核。但从目前乡村医生培训的方式和渠道看，主要是县级卫生部门组织的培训，而这类培训一般都是收费式、强制性的，虽然很多医生都觉得自己的医术需要提高，希望参加，但由于经济困难，很难投入资金和时间学习。
        2005年8月10日，中国红十字基金会、推出一项旨在关注贫困农民和儿童生命与健康的大型社会公益项目——“红十字天使计划”。 其宗旨和目标是：关注和保护贫困农民和儿童的生命与健康，广泛动员国内外的社会资源，建立我国第一个“红十字天使基金”，以所募资金和医疗物资，资助贫困农民和儿童参加新型农村合作医疗，对患有重大疾病的贫困农民和儿童实施医疗救助，协助政府改善贫困地区农村的医疗卫生条件，捐建乡村博爱卫生院（站），培训农村医护人员，促进我国农村医疗卫生事业健康发展。
        目前，该项目进展顺利，小天使基金募集进展良好，捐建乡村博爱医院的工作也已经启动，第一所在贵州苗寨建立的博爱卫生站已经竣工剪彩，第一所博爱卫生院也已经做好前期勘测工作，即将动工。培训农村医护人员，尤其是培训乡村医生的工作，也是“红十字天使计划”的重点内容之一，这就是本项目实施的背景。